Tunnekehossa on oma hälytysjärjestelmänsä, joka ilmoittaa meille, kun jokin on vinossa. Tunnekehon hälytysjärjestelmä on pelko. Fyysinen keho toimii samoin. Sen hälytysjärjestelmä on kipu. Lapset tuntevat tunteita. Siksi lapset tietävät niin selvästi, kenen kanssa he haluavat olla tekemisissä ja kenen eivät. Jos he eivät tunne oloaan mukavaksi jonkun seurassa, he torjuvat tämän, koska tuntevat niin selvästi hänen heijastamansa tunteet. Lapset huomaavat helposti, kun joku on vihainen ja heidän hälytysjärjestelmänsä synnyttää pelon tunteen. Tunnereaktiomme perustuvat kotona vallinneeseen tunneilmapiiriin ja siihen, miten koimme sen.
Kasvaessamme aikuisiksi luomme itsellemme roolihahmoja. Yritämme olla sellaisia, millaisia muut haluavat meidän olevan. Opimme teeskentelemään jotain muuta kuin olemme oikeasti. Alamme elää luomamme mielikuvan mukaan. Aikuisiksi vartuttuamme meidän sisäinen ja ulkoinen olemuksemme ovat varsin erilaiset. Ne eivät enää muistuta toisiaan. Lapsena sisäisen ja ulkoisen olemuksemme välillä ei ole mitään ristiriitaa. Teini-ikä on vaikeaa aikaa, koska teinit ovat yhä enemmän tekemisissä ulkomaailman kanssa ilman vanhempien suojaa. Heidän mielikuvansa itsestään joutuvat kovalle koetukselle. He kohtaavat paljon ulkomaailman vastustusta ja joutuvat puolustamaan itseään. Samaan aikaan on pidettävä itsensä koossa muiden edessä ja yritettävä miellyttää muita ja säilytettävä kasvonsa. Muut alkavat julkisesti osoittaa heille, etteivät he ole sitä mitä esittävät. Haavat ovat todellisia. He haluavat kuulla olevansa hyviä ja saavansa hyvää jälkeä aikaan. He tarvitsevat tukea ja tunnustusta muilta. He tarvitsevat hyväksyntää. He haluavat tulla mielipiteitä muodostavien ihmisten hyväksymäksi ja kuulua joukkoon. Juuri siksi heillä on suuri paine alkaa käyttää alkoholia, polttaa tupakkaa tai käyttää huumeita.
Koemme epäoikeudenmukaisuutta äidin ja isän, sisarusten, tätien ja setien, koulun, yhteiskunnan, kaikkien taholta. Emme osaa luoda sopusointua, mutta kaipaamme sitä. Ajan kuluessa toistuvat tilanteet ja kokemukset opettavat meille, että omana itsenään oleminen ei ole turvallista. Voimakkaat ihmiset käyttävät hyväksi heikompiaan, jotka eivät pysty puolustautumaan. Tärkeintä on tiedostaa tämä. Silloin meillä on mahdollisuus parantaa itsemme ja huomata myös kärsimys, jota itse aiheutamme itsellemme.
Don Miguel Ruiz: Rakkauden taito.